На сырых шлейфах невысоких каменистых сопок восточной Чукотки, по щебнистым участкам горных седловин, покрытых пятнистыми тундрами, изредка можно встретить единичные экземпляры берингийского первоцвета - растения, кроме Чукотки живущего также лишь на острове Святого Лаврентия в Беринговом проливе. Поскольку впервые вид был найден именно на этом ост­рове, он и получил название «берингийский».

Это небольшая многолетняя травка с розеткой широколинейных листьев и безлистной цветоносной стрелкой, на которой обычно расцветает только один цветок, реже два, не бросается в глаза. Хотя окраска цветков яркая, пурпурная, но они небольшие, поникающие, всего лишь 1,8-2 см в диаметре.

Как и все первоцветы, берингийский первоцвет имеет цветки, приспособленные для перекрестного опыления. Обычно, как это было установлено еще Чарлзом Дарвином в 1862 г., цветки первоцветов обоеполые, но у одних - столбики длинные, а у других - короткие. По-разному располагаются и тычинки в трубке венчика: в длинностолбиковых цветках - в средней части трубки, а у короткостолбиковых - в верхней. Поэтому шмели, посещающие цветки первоцветов в поисках нектара и пыльцы, переносят пыльцу с цветка на цветок. Нектар находится на ни трубки цветка, и шмели погружают в нее свои хоботки.

Всего в разных частях земного шара, преимущественно в умеренных широтах и в высокогорьях, насчитывается свыше 500 видов первоцветов. Почему же берингийский первоцвет попал в Красную книгу? Чукотка, казалось бы, так далеко от густонаселенных мест, что и беспокоиться за судьбу этого растения нечего. Но север, в том числе и чукотский, сейчас интенсивно осваивается. А на севере даже незначительные нарушения природы чрезвычайно опасны, поскольку здесь очень медленно и трудно залечиваются раны, нанесенные природе человеком. Так, десять лет виден след вездехода, проехавшего по тундре. Вот и пришлось объявить этот вид редчайшим. К тому же берингийский первоцвет, может быть, станет родоначальником но­вых сортов, особо устойчивых в высших широтах.