Род листопадных однодомных раздельнополых деревьев или кустарников семейства берёзовых. Листья очередные, зубчатые. Почти все виды О. цветут ранней весной, большей частью до распускания листьев; опыляются ветром. Цветки собраны в серёжки. Плод - односемянный двукрылый орешек.
Произошло название рода Ольха от кельтских слов аl , что означает «при», alis –«вода» и lan , что в переводе значит «берег».
Отсюда и происходит известное утверждение о том, что ольха растёт около воды, на берегу реки.
Ольха считается почвоулучшающей породой. Ольха быстро растёт и отпугивает медведок – для этого её ветки втыкают в землю, чтобы обезопасить участок от вредителя.
Даже если ольха старая, кора у неё всё равно будет гладкой. Листья этого дерева никогда не меняют своего цвета. Даже осенью, когда повсюду пестреют жёлтые, красные цвета, листья ольхи остаются зелёными. Ближе к зиме они так и опадают зелёными.
Опавшие листья ольхи богаты азотом. Они быстро перегнивают, тем самым обогащая почву. Таким образом, ольха очень полезна для леса.
Цвести ольха начинает довольно-таки рано, задолго до появления листьев.
Древесина у ольхи имеет оранжеватый оттенок. Она прочная, не гниёт и часто используется для художественной резьбы. Ольховые дрова хорошо горят и дают много тепла. Из ольхи изготавливают хорошую мебель.
Кстати, на ольховых сваях были построены Венеция, Роттердам, Винчестерский кафедральный собор и даже водяные мельницы на островах Шотландии. Ещё ольху использовали при изготовлении мечей
В Польше на Троицу ветками Ольхи украшали дома, чтобы отвернуть грозу и град. Поляки втыкали ветки Ольхи в посевы ячменя, чтобы кроты не разрывали почву, а также клали ветки Ольхи под снопы, чтобы обезопасить от мышей.
Ольха черная символизирует смерть, огонь в горне и силы испарения. В кельтской мифологии чёрная ольха символизирует воскресение и обожествление. Также кельты часто связывают её с бараном – могучим королём Британии. Существует древний миф «Битва деревьев». В нём ольха сражается в первых рядах, что показывает храбрость ольхи. У греков чёрная ольха является эмблемой Пана. Она связана с весной и праздниками огня.
Если человек в Ирландии срубил ольху, считается, что он совершил преступление. И с этого момента он становится ответственным за все несчастные случаи, произошедшие в деревне. Дриада ольхи после такого может даже сжечь дом этого человека.
В легендах западных и восточных славян говорится о том, как дьявол, соперничавший с Богом при сотворении мира, пытался создать волка, однако не смог оживить его. По Божьей воле волк ожил и бросился на дьявола, который спрятался от него на ольхе. Кровь от прокушенной волком пятки дьявола попала на ольху. Поэтому кора ольхи и стала красной.
Существует также и другая легенда. В ней рассказывается о том, как Бог создал овцу, а дьявол сотворил козу. Дьявол захотел похвастаться перед Богом и потащил козу к нему за хвост. По дороге коза вырвалась из рук дьявола и спряталась на ольху. С тех пор y коз нет хвоста, а кора ольхи от крови козы стала красной.
Одна из причин обожествления ольхи заключается в том, что, когда ольху срубают, её белая древесина краснеет, словно истекает кровью, как человек. Ольховая ветка - это знак воскрешения, так как почки на ней расположены в виде спирали.
Ковчег, в котором Рея Сильвия отправила Ромула и Рема (будущих основателей Рима) вниз по течению реки, был также сделан из ольхи.
Ольху часто называют «душа-дерево» по той причине, что в неё переселяются души умерших людей.
|