Из числа вьющихся растений к самым красивоцветущим относится Passiflora (кавалерская звезда, страстоцвет), представительница семейства пассифлоровых, родом из лесов Южной Америки и Вест-Индии, где она перекидывается с дерева на дерево красивыми фестонами. В садах выведено много помесей, цветущих еще лучше, чем первоначальные виды. Листья пассифлор имеют некоторое сходство с листьями плюща. Благодаря превосходной и разнообразной окраске недолговечных, к сожалению, цветов, элегантности листвы и в особенности благодаря изящному общему виду этих растений, они составляют единственное в своем роде украшение для окон жилых комнат.

Латинское название этого ботанического рода составлено из passio, что значит страдание или по-славянски страсть, и flos — цветок; отсюда и русское название — страстоцвет. Происхождением своим это название обязано иезуиту Ф. Б. Ферари, умершему в Сиене в 1654 году, который нашел в различных частях распространенной уже в то время Р. coerulea (голубая пассифлора, с белым наружным и голубым внутренним венчиком) сходство с орудиями страстей Господних: тройное рыльце изображает три гвоздя, кружок искрапанных красным цветом тычинок — окровавленный терновый венец, стебельчатый плодник—чашу, пять пыльников— пять ран Спасителя, трехлопастный лист—копие, прицепки (усики) — плети, белый цвет — невинность Спасителя и т. д.

Цветок пассифлоры устроен сложно, однако несмотря на хрупкость цветка, само растение нежным не назовешь. Это сильная лиана, которая займетвсе свободное пространство, если каждую весну ее не обрезать самым решительным образом. Листья глубокорассеченные, на стеблях есть усики, цветет летом,цветки недолговечны.

Пассифлоры любят сильную и питательную землю. Некоторые виды, напр. только что упомянутая Р. coerulea и Р. hybrida Constance Elliot, с белыми цветами,—очень выносливы и могут быть употреблены летом для украшения балконов. Один из наиболее красивых сортов, отлично растущий при содержании круглый год в жилой комнате, носит название Р. hybr. Imperatrice Eugenic. Голубовато-розоватые цветы этого сорта достигают очень крупных размеров. Из числа настоящих (не гибридных) видов наряду с Р. coerulea вполне достойна рекомендации для содержания в комнатах Р. racemosa (ветвистая пассифлора), родом из Бразилии. Она цветет кистями и образовала в культуре прекрасные разновидности. Пассифлоры сажаются в ящики или большие горшки с землей, составленной из равных частей дерновой и листовой или торфяной, с песком. Ставятся на солнечном окне. Любят чистый воздух и частое опрыскивание. Легко размножаются черенками.

Пассифлора - растение не только декоративное, но еще и полезное. Некоторые ее виды используют в парфюмерии. Настойкой из пассифлоры можно успокоить нервы. А отдельную представительницу семейства пассифлор используют при лечении алкоголизм

Пассифлора нежнейшая или банановая, пассифлора крылатая или бразильская маракуйя, пассифлора четырехгранная или гигантская гранадилла и пассифлора язычковая или сладкая гранадилла образуют вкусные плоды, даже если растут в обычной квартире.