Растение относится к семейству аралиевых, родом из Европы, встречается от Норвегии до берегов Средиземного моря в оврагах и тенистых лесах и на склонах гор до 1500 м над уровнем моря. В роде плющ насчитывается 15 видов. Одновременно это неприхотливое декоративно-лиственное комнатное растение, вечнозеленая лазящая лиана. В культуру введено около 100 форм, которые различаются размером, формой и окраской жестких, 3-5-лопастных листьев. У различных разновидностей и сортов плюща для комнатного разведения листья варьируются от почти овальных до звездчатых, края листьев могут быть ровными и гофрированными, окраска от зеленой до сочетаний белой, кремовой, серой, зеленой и желтой. Наиболее крупные листья, до 20 см длиной, у плюща канарского. Внешний вид листвы нередко сильно меняется с возрастом растения. На стеблях располагаются воздушные корни-присоски, с их помощью растение и передвигается, взбирается на отвесные стены. Используют плющ для вертикального озеленения как ампельное или почвопокровное растение.

Растение обладает антибактериальным, антигрибковым, противовоспалительным действием. Используется как вяжущее, слабительное, рвотное средство, при полипах, склерозе. Спиртовой экстракт из плодов способствует снижению давления, применяется для сведения бородавок и жировиков. Отвары из листьев эффективны при кашле и головной боли, обладают потогонным действием. Гемолитические свойства препаратов из плюща позволяют использовать его для поддержания тонуса сосудов.

Настой листьев плюща применяют при ревматизме, падагре, суставном артрите и отложении солей. Отваром корней лечат фурункулы, ожоги, используют при чесотке, педикулезе, микозах волосистой части головы. Плющ входит в сбор трав при камнях в почках и мочевом пузыре.

Это очень полезное комнатное растение - плющ очищает воздух от формальдегидов, трихлорэтилена, ксилена, бензола.